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沉香，自古以来就是(shi)皇室宫廷祈(qi)福(fu)凝神的佳品(pin)，是(shi)方(fang)外修道者(zhe)(zhe)通灵寻仙的媒介，位列四大名香之首，是(shi)世界(jie)上佛教(jiao)(jiao)、道教(jiao)(jiao)、天主(zhu)教(jiao)(jiao)、基督教(jiao)(jiao)、伊斯兰教(jiao)(jiao)五大宗教(jiao)(jiao)都认可的稀世珍(zhen)品(pin)，历来是(shi)高端收藏者(zhe)(zhe)和香品(pin)爱好者(zhe)(zhe)争相追逐的珍(zhen)品(pin)。
一、沉香溯源
沉(chen)香(xiang)(xiang)，又(you)名(ming)“沉(chen)水香(xiang)(xiang)”，“水沉(chen)香(xiang)(xiang)”，古(gu)语写作“沈香(xiang)(xiang)”（沈，同(tong)沉(chen)）。
古(gu)来(lai)常说(shuo)的四大(da)(da)名香(xiang)“沉檀龙(long)麝(she)”之“沉”，就(jiu)是指沉香(xiang)。四大(da)(da)名香(xiang)本就(jiu)在香(xiang)料中(zhong)位居翘楚，而(er)沉香(xiang)因(yin)其香(xiang)品(pin)高雅，出品(pin)稀少，自(zi)古(gu)以来(lai)更被列为其中(zhong)之首。
与檀香(xiang)(xiang)不(bu)同，沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)并不(bu)是一(yi)种纯木(mu)(mu)材，又与松香(xiang)(xiang)不(bu)同，也(ye)不(bu)是一(yi)种纯树(shu)脂，沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)是一(yi)类(lei)特殊(shu)的(de)(de)香(xiang)(xiang)树(shu)“结”出的(de)(de)，混合了油脂（树(shu)脂）成分和木(mu)(mu)质成分的(de)(de)固态(tai)凝聚物。而这(zhei)类(lei)香(xiang)(xiang)树(shu)的(de)(de)木(mu)(mu)材本(ben)身并无明显的(de)(de)特殊(shu)香(xiang)(xiang)味，而且木(mu)(mu)质较(jiao)为松软。据(ju)现在的(de)(de)科(ke)学研究(jiu)，瑞香(xiang)(xiang)科(ke)沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)属(shu)的(de)(de)几种树(shu)木(mu)(mu)，如(ru)马(ma)来沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)树(shu)、莞香(xiang)(xiang)树(shu)、印度沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)树(shu)等都(dou)可以形成沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)。
沉(chen)香(xiang)根(gen)据(ju)形(xing)成(cheng)条(tiao)件的(de)(de)不(bu)同，可分为倒架、水沉(chen)、土沉(chen)、蚁沉(chen)、活沉(chen)、白木六(liu)类(lei)。按结香(xiang)时(shi)香(xiang)树的(de)(de)状态，可分为熟结和生结两大(da)类(lei)。
1.倒架。沉香树受年代与自然(ran)因素的(de)影(ying)响(xiang)，倒伏后经(jing)风吹雨淋的(de)自然(ran)腐化作用而形成。
2.水(shui)沉。沉香树倒伏后陷埋于沼泽之中，经泥水(shui)中的微生物分(fen)解腐朽而成(cheng)。
3.土(tu)沉(chen)。沉(chen)香树倒伏后埋(mai)于土(tu)中，经(jing)地下的微生物分解腐(fu)朽而(er)成。
4.蚁(yi)沉。香(xiang)树活体被人工砍伐，倒伏后经(jing)虫蚁(yi)蛀蚀而成。
5.活沉。从还在生长的沉香(xiang)树上(shang)采(cai)摘、砍斫下来(lai)的结香(xiang)。
6.白木。树(shu)(shu)龄十岁(sui)以下的香树(shu)(shu)的结香。
前三种为熟结，后两种为活结，其(qi)中(zhong)蚁(yi)沉的分类在香界有不同的说法。
二、沉香与宗教
佛(fo)教——佛(fo)教经(jing)典中(zhong)有(you)详述，沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)既是礼佛(fo)的上(shang)等(deng)贡品，也是“浴(yu)佛(fo)”的主要香(xiang)(xiang)料(liao)之一，被列入密(mi)宗五香(xiang)(xiang)，即沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)、檀香(xiang)(xiang)、丁香(xiang)(xiang)、郁金香(xiang)(xiang)、龙脑香(xiang)(xiang)。气(qi)味美好(hao)，能袪除种种不(bu)净(jing)。佛(fo)教将沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)末、片用(yong)(yong)于静坐参(can)禅或(huo)诵经(jing)法会中(zhong)的熏坛、洒净(jing)、燃烧，或(huo)用(yong)(yong)其熬香(xiang)(xiang)汤浴(yu)佛(fo)，或(huo)雕刻成佛(fo)珠佩戴于身上(shang)。沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)受体温加(jia)热，同时散发香(xiang)(xiang)气(qi)以定神安灵压邪。
道(dao)教——道(dao)教认为(wei)可通三(san)界之(zhi)香(xiang)(xiang)(xiang)，为(wei)沉香(xiang)(xiang)(xiang)、檀(tan)香(xiang)(xiang)(xiang)、降真(zhen)香(xiang)(xiang)(xiang)，而以沉香(xiang)(xiang)(xiang)为(wei)最(zui)。在(zai)(zai)降魔驱(qu)邪的仪式中燃烧沉香(xiang)(xiang)(xiang)，以铜制容器装(zhuang)盛沉香(xiang)(xiang)(xiang)，终日点燃，象征天(tian)地间和(he)合(he)盈(ying)盛之(zhi)气(qi)，称(cheng)为(wei)“氤氲缭绕”。在(zai)(zai)道(dao)家养生中，沉香(xiang)(xiang)(xiang)是(shi)修持中悟入圣道(dao)必(bi)备的珍品。
基督教(jiao)、天主教(jiao)——《圣经•约(yue)翰福音》第(di)十(shi)九章(zhang)三十(shi)九节提到(dao)：“又有(you)尼哥底母，就(jiu)是先(xian)前夜(ye)里(li)去见耶稣(su)的，带着没(mei)药(yao)和(he)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)约(yue)有(you)一(yi)百(bai)斤前来”。沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)是基督降世(shi)以前，三位先(xian)知(zhi)带来世(shi)间(jian)的三件宝物(沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)、没(mei)药(yao)、乳香(xiang)(xiang)(xiang))之一(yi)。
伊(yi)斯兰教——常使(shi)用于重要庆(qing)典(dian)中的香薰仪式，并以(yi)沉香油为往(wang)生者擦(ca)拭身体(ti)。
三、沉香的应用与功效
沉香作为“沉檀(tan)龙麝”之首，自(zi)古(gu)以来被王(wang)宫贵胄、文(wen)人(ren)雅士等所追(zhui)捧，在熏焚、祭(ji)祀、药用、家居等方面(mian)的运用有着悠久的历史和(he)丰(feng)富的文(wen)化(hua)。
1.熏焚
沉香(xiang)(xiang)是(shi)熏焚香(xiang)(xiang)的(de)上等用香(xiang)(xiang)之一。盛唐时公(gong)认的(de)熏焚香(xiang)(xiang)上品为伽楠，次为沉香(xiang)(xiang)，再次为檀香(xiang)(xiang)。沉香(xiang)(xiang)燃烧时所发出的(de)香(xiang)(xiang)味高雅、沉静、香(xiang)(xiang)甜，能使人心平气(qi)和，进入祥静的(de)状态(tai)，起(qi)到调节(jie)人体气(qi)血运行、疏(shu)通人体气(qi)机的(de)作用，是(shi)治疗(liao)与(yu)预防疾病的(de)天然佳(jia)品。
2.祭祀
沉香(xiang)最早用于宗教场所与(yu)祭(ji)祀活(huo)动中，成为人与(yu)神(shen)联(lian)系的(de)神(shen)妙之(zhi)物。虔心焚(fen)香(xiang)拜祭(ji)，可(ke)上达(da)天(tian)(tian)(tian)庭，下及幽冥。商周时，古(gu)人祭(ji)天(tian)(tian)(tian)有一个重要的(de)仪式，即在灵台(tai)上堆架(jia)燔柴，焚(fen)椒升香(xiang)，借(jie)缕缕清香(xiang)之(zhi)烟，与(yu)上苍对(dui)话。第一位以(yi)(yi)沉香(xiang)祭(ji)天(tian)(tian)(tian)者，乃南朝(chao)的(de)梁武帝，他用沉香(xiang)建造明堂，取与(yu)上天(tian)(tian)(tian)纯(chun)阳正气(qi)相宜之(zhi)意(yi)；在北郊则用土与(yu)香(xiang)混合，以(yi)(yi)表示人与(yu)土地的(de)亲近之(zhi)意(yi)。
3.药(yao)用
沉香(xiang)(xiang)(xiang)具有行气(qi)(qi)止痛、温中降逆、畅通气(qi)(qi)脉(mai)、纳气(qi)(qi)平喘的(de)神奇功效，历来(lai)被视为重要的(de)药材(cai)。沉香(xiang)(xiang)(xiang)药用(yong)(yong)的(de)方法很(hen)多(duo)，可(ke)熏(xun)燃，也可(ke)研粉内服、外用(yong)(yong)，或是制成沉香(xiang)(xiang)(xiang)片冲泡(pao)饮用(yong)(yong)。如把沉香(xiang)(xiang)(xiang)研成细(xi)末或者(zhe)切片，置(zhi)室内薰炉里点燃，紧闭门窗，使香(xiang)(xiang)(xiang)药弥漫，香(xiang)(xiang)(xiang)能净(jing)化空气(qi)(qi)，也能除湿、解毒辟秽、驱四时不正之气(qi)(qi)，或阴(yin)雾(wu)瘴气(qi)(qi)、潮(chao)湿地气(qi)(qi)等，也可(ke)治发痘疹周身瘙(sao)痒。
4.家(jia)居
自沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)融(rong)入宋人日常生活后，明、清两(liang)代的宫廷(ting)皇室、文(wen)人士大(da)(da)夫阶层及富裕百姓，皆(jie)崇尚以(yi)沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)制成(cheng)各类家居、文(wen)房(fang)器物(wu)。其工(gong)艺之精(jing)细，堪与犀角(jiao)、象牙雕(diao)品相媲美。由于沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)生成(cheng)状态(tai)及结构非常特殊，用其雕(diao)刻，能(neng)完成(cheng)的大(da)(da)件(jian)沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)雕(diao)品极其罕见。现今多见一(yi)些(xie)制作(zuo)精(jing)良(liang)的小件(jian)雕(diao)品，而作(zuo)为家具(ju)出现的大(da)(da)件(jian)沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)雕(diao)品则无(wu)比珍贵。
四、沉香的佩戴
由(you)于(yu)沉(chen)(chen)香的(de)产量稀少，价值颇高，除了(le)熏(xun)焚耗(hao)用，很多的(de)沉(chen)(chen)香被(bei)制(zhi)成(cheng)了(le)佛珠手串(chuan)、吊坠挂牌等工艺(yi)品(pin)饰品(pin)，更方便人们随身佩戴使用。
佩(pei)戴(dai)沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)，可被沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)芬(fen)馥香(xiang)(xiang)气(qi)薰染，醒脑(nao)怡神；随(sui)(sui)着(zhe)(zhe)佩(pei)戴(dai)时(shi)间的(de)(de)(de)增长，沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)中的(de)(de)(de)有(you)效(xiao)成分(fen)会随(sui)(sui)着(zhe)(zhe)接触、熏闻对(dui)人(ren)(ren)体产生(sheng)作用。同(tong)时(shi)，沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)也会随(sui)(sui)着(zhe)(zhe)佩(pei)戴(dai)和(he)把玩而(er)(er)产生(sheng)一(yi)(yi)(yi)些微(wei)妙的(de)(de)(de)变(bian)化，香(xiang)(xiang)气(qi)会时(shi)而(er)(er)淡雅，时(shi)而(er)(er)妖娆，变(bian)化多(duo)端(duan)，给人(ren)(ren)一(yi)(yi)(yi)种神秘的(de)(de)(de)感觉。沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)内蕴深远，其(qi)貌(mao)不扬，佩(pei)戴(dai)低(di)调(diao)，不显山(shan)水，不懂者以为(wei)佩(pei)戴(dai)的(de)(de)(de)是(shi)普通的(de)(de)(de)木质饰(shi)品(pin)，而(er)(er)真正懂行(xing)者会被其(qi)内在的(de)(de)(de)品(pin)质所(suo)吸引折(zhe)服。沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)低(di)调(diao)奢华(hua)，是(shi)高(gao)端(duan)人(ren)(ren)群(qun)所(suo)普遍接受的(de)(de)(de)高(gao)保值物品(pin)。用沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)雕刻制作而(er)(er)成的(de)(de)(de)沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)制品(pin)，既(ji)有(you)保健之效(xiao)，又有(you)怡情之用。有(you)人(ren)(ren)说，一(yi)(yi)(yi)件(jian)沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)首饰(shi)只(zhi)有(you)一(yi)(yi)(yi)个主人(ren)(ren)，它的(de)(de)(de)香(xiang)(xiang)味会随(sui)(sui)着(zhe)(zhe)主人(ren)(ren)的(de)(de)(de)不同(tong)产生(sheng)不同(tong)的(de)(de)(de)变(bian)化，最后和(he)主人(ren)(ren)融(rong)为(wei)一(yi)(yi)(yi)体。所(suo)以，佩(pei)戴(dai)沉(chen)(chen)香(xiang)(xiang)也是(shi)讲究一(yi)(yi)(yi)种缘分(fen)的(de)(de)(de)。
